¿Qué es un planeta Rocoso?

¡Pequeños pero pesados! Y al menos en nuestro sistema solar algunos parecen llevarle la contra a todos los demás.

ASTRONOMÍA

CristIAn Mendiola

12/5/20222 min read

a painting of a colorful painting of a planet
a painting of a colorful painting of a planet

Un planeta rocoso, también llamado planeta terrestre o planeta telúrico, es un planeta formado principalmente por silicatos, que son minerales compuestos por silicio y oxígeno. Los planetas rocosos se caracterizan por tener una superficie sólida y firme, a diferencia de los planetas gaseosos, cuya superficie es líquida o gaseosa.

Los planetas rocosos más conocidos son los cuatro que se encuentran más cerca del Sol en nuestro sistema solar: Mercurio, Venus, la Tierra y Marte. Estos planetas tienen algunas características comunes, como un núcleo metálico, un manto de roca fundida y una corteza de roca sólida. También tienen una atmósfera, aunque muy diferente en cada caso.

Sin embargo, los planetas rocosos también presentan una gran diversidad entre ellos, tanto en tamaño como en temperatura, composición química, actividad geológica y presencia de agua o vida. Por ejemplo,

  • Mercurio es el más pequeño y el más cercano al Sol, lo que hace que tenga una temperatura muy alta durante el día y muy baja durante la noche.

  • Venus es el más caliente debido al efecto invernadero de su densa atmósfera de dióxido de carbono.

  • La Tierra es el único planeta rocoso que tiene una hidrósfera activa, es decir, agua sobre y bajo la superficie, lo que favorece la existencia de vida.

  • Marte es el más frío y el más lejano al Sol, y aunque tiene una atmósfera muy tenue y algunas evidencias de agua pasada o presente, no se ha confirmado la presencia de vida.

Además de los planetas rocosos del sistema solar, existen otros muchos fuera de él, llamados exoplanetas.

Se estima que hay miles de millones de exoplanetas rocosos en nuestra galaxia, la Vía Láctea, y algunos podrían tener condiciones similares a las de la Tierra.

La búsqueda y el estudio de estos exoplanetas es uno de los grandes desafíos de la astronomía actual.

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